מתי התחילו בני האדם לעסוק במתמטיקה ומדוע?

16 | פרקים נבחרים בתולדות המתמטיקה בעת העתיקה : מצרים, בבל והודו | עטרה שריקי החפץ המתמטי הקדום ביותר שנמצא עד כה הוא עצםהלבומבו ( איור 1 א ) , חתיכה מעצם רגלו של בבון, שגילה מתוארך ל - 37,000 שנים . העצם התגלתה בחפירות שנערכו בשנת 1970 במערת הגבול בהרי לבומבו שבין דרום אפריקה לבין אסווטיני ( סווזילנד ) , ומופיעים עליה עשרים ותשעה חריצים . לדעת חלק מהחוקרים, חריצים אלה מעידים על ניסיונות לתאר את מחזוריות מופע הירח ( 2011 Joseph, ) . אחרים ( למשל, 1991 Zaslavski, ) סבורים שייתכן שנשים אפריקניות נעזרו בכך לצורך חישוב של מעגלי המחזור החודשי שלהן . אם אכן כך הדבר, הרי שהנשים האפריקניות היו המתמטיקאיות הראשונות הידועות לנו כיום . חפץ קדום נוסף הקשור למתמטיקה הוא עצם האישנגו ( איור 1 ב ) , שאף היא מרגלו של בבון . צורתה מוארכת, ובאחד מקצותיה מצויה חתיכת קוורץ חדה שכנראה שימשה לצורך חריטה . עצם זו התגלתה בשנת 1960 בחפירות באזור אישנגו על גבול קונגו ואוגנדה, המצוי בסמוך למקורותיו של הנילוס, והיא מתוארכת לפרק הזמן שבין 20,000 - 18,000 שנים לפני הספירה . בחפירות אלה נמצאו גם שרידים של בני אדם, כל...  To the book