חומר, אנרגיה ועיוותים של המרחב־זמן

על פי תורת היחסות הכללית , כוח הכבידה שאנחנו חשים בחיי היום יום הוא תולדה של עיוותים במארג המרחב זמן . ללא נוכחות של חומר ואנרגיה , היה המרחב זמן שטוח , * וניתן היה לדמות אותו לדף נייר חלק . כאשר מכילים מסה במרחב זה , היא יוצרת עיוותים בסביבתה . עיוותים אלו גורמים לסטיות במסלולה של מסה אחרת , הנעה באותו מרחב , ואשר אנחנו , הצופים , מפרשים כאילו נגרמו על ידי כוח משיכה בין שתי המסות . כך , למשל , תנועת כדור הארץ סביב השמש מושפעת מעיוותי המרחב זמן הנוצרים על ידי השמש . כפי שכבר הוזכר , הקשר הכמותי בין התפלגות החומר והאנרגיה במרחב ובין העקמומיות של אותו מרחב מתואר על ידי משוואות איינשטיין . * קיימות דוגמאות למרחבים עקומים שאינם מכילים חומר ואנרגיה . פתרונות אלו מכילים גודל הנקרא קבוע קוסמולוגי , כפי שהוסבר בפרק " תולדות היקום . " ככל שהמסה צפופה יותר , כך גדולים יותר העיוותים , עד שלבסוף נקרע המארג , כאשר המסה קורסת לחור שחור . ניתן , אם כן , לדמות את החור השחור לקרע או לבור ניקוז ללא תחתית , שנוצר במרחב זמן . מסה שנלכדה בחומר המתערבל ליד חור שחור סופה להיבלע פנימה ולהיעלם מהמרחב , בדומה ל...  To the book