קרינה קוסמית — מקלחת של חלקיקים אנרגטיים מהיקום

קרינה קוסמית , בשונה מקרינת הרקע הקוסמית , היא כינוי לאוסף של חלקיקים אנרגטיים ביותר המגיעים אלינו מרחבי היקום . הקרינה הקוסמית מכילה בעיקר גרעיני מימן , כלומר פרוטונים , מעט גרעיני הליום וכן יסודות אטומיים נוספים . נוסף על כך , הקרינה הקוסמית מכילה אלקטרונים וכמות מזערית של אנטי חומר . את המונח , המטעה מעט , קרינה קוסמית טבע רוברט מיליקן בשנות העשרים של המאה ה , 20 כיוון שחשב שמדובר בסוג של קרינת גמא המגיעה מהחלל החיצון . רק מאוחר יותר התברר אופייה האמיתי של הקרינה הקוסמית , אך משום מה דבק השם ונשאר עד ימינו . מהו יינון ? יינון הוא תהליך שבו אטום חסר מטען חשמלי הופך ליון ( אטום טעון ) כתוצאה מהוצאה או מהוספה של אלקטרונים . ניתן ליינן אטומים בדרכים שונות . אחת מהן היא על ידי חשיפתם לקרינה אלקטרומגנטית באורכי גל קצרים מאוד ( כגון קרינה אולטרה סגולה וקרינת רנטגן ) או הפגזתם באלומה של חלקיקים בעלי אנרגיות גבוהות ( כגון קרינת בטא . ( כאשר חלקיק של קרינה מייננת פוגע באחד האלקטרונים באטום , הוא מעיף אותו החוצה ומשאיר אטום טעון . כבר בתחילת המאה ה , 20 ואולי אף לפני כן , היה ידוע כי סוג של ...  To the book