גלקסיית שביל החלב והחור השחור שבמרכזה

גלקסיית שביל החלב , שבה נמצאת מערכת השמש שלנו , היא גלקסיה ספירלית טיפוסית , בדומה לאלו שראינו בתצלומים שלעיל . קוטרה של דסקת הגלקסיה הוא 100 , 000 שנות אור ועובייה 1 , 000 שנות אור בלבד , כלומר כמאית מקוטרה , והיא מכילה כ 200 מיליארד כוכבים בקירוב . מספר הזרועות הספירליות וצורתן המדויקת אינם ידועים בוודאות ; זוהו ארבע זרועות , אך ייתכן שקיימות זרועות נוספות שאותן איננו יכולים לראות בגלל מיקומנו בגלקסיה . בניגוד למה שחושבים רבים , מערכת השמש שבה אנחנו חיים אינה ממוקמת במרכז הגלקסיה , כי אם במרחק של כ 25 , 000 שנות אור מהמרכז ( ראו איור להלן . ( אותו שובל אור לבן שאנחנו רואים כאשר אנחנו מתבוננים בשמים בלילה חשוך הוא אורם המצטבר של מיליארדי הכוכבים המהווים את דסקת הגלקסיה ( ומכאן השם שביל החלב . ( מערכת השמש חולפת דרך הזרועות הראשיות פעם ב 150 מיליון שנה בקירוב . מרכז הגלקסיה נמצא בכיוון קבוצת הכוכבים קשת , ( Sagittarius ) שם ממוקם חור שחור ענקי שמסתו גדולה פי ארבעה מיליון ממסת השמש . בקבוצת הכוכבים קשת , קרוב למיקומו המשוער של החור השחור , התגלה זה לא כבר מקור רדיו בהיר במיוחד , ויש ...  To the book