משפחת החמסניים

משפחת החמסניים STERCORARIIDAE עופות ים בינוניים עד גדולים , הדומים במבט ראשון לשחפים . אורך גופם 58-46 ס " מ ומשקלם , 400-350 ו ג ' . הנקבות בדרך כלל גדולות יותר . גופם מגושם , צווארם חזק ועבה . הכנף צרה , ארוכה ומחודדת ובה 9 ו23- אברות אמה . הזנב יתדי ובו 2 ו אברות ; בפרטים בוגרים שתי האברות המרכזיות ארוכות משאר אברות הזנב , לעתים עד כדי 0 ו8- ו ס " מ . הניצוי צפוף , בעיקר בחלקי הגוף התחתונים . מתחת לנוצות הם עוטים פלומה גם באזורים חסרי נוצות . צבעיהם כהים , ובנוצותיהם שולט צבע חום כהה . לרוב המינים יש מופע כהה ומופע בהיר , שאינו פועל יוצא של חילוף נוצות . נוצות הגוף מתחלפות פעמיים בשנה , אך ההבדלים בין לבוש הדגירה ללבוש החורף זעירים . הזוויגים דומים זה לזה . פיסת הרגל קצרה , בדומה לזו של השחף , אך הקשקשים והמגינים ברגל של החמסן בולטים יותר . שלוש האצבעות הקדמיות חזקות ומאותות זו לזו בקרום למלוא אורכן . האצבע האחורית קטנה ומוצאה גבוה יותר . חרף דמיונם החיצוני לעוחפים יש בחמסנים קווי דמיון דווקא לדורסים : בכל האצבעות טפרים חזקים וכפופים , מותאמים לדריסה ( שילוב כזה של רגל המותאמת הן לש...  To the book