עצים קדושים וצמחי כישוף

לואיזה בלדנספרגר וגרייס לרובוט הדודאים ( מכונים גם "תפוחי המשוגעים" ו"ביצי השד ( " מוקדם באביב נובטים הדודאים . ( Mandragom offitinarum ) הפרחים , שצבעם ארגמן , עטורים בעלים בוהקים בצבע ירוק בהיר . מראה הצמח המוזר ואפילו הזכרת שמו בלבד , מעוררים עניין מיידי , שכן האגדות אודותיו רבות מספור : מסופר שזהו צמח מרדים , המשמש גם כקמע לאהבה , וכי מסוכן לקטוף אותו . היינו מצפים למצוא בארץ , שבה הוא צומח וממנה היו שולחים אותו למאמינים בכוחו בארצות הצפון , סיפורי עם הקשורים בו וזכרונות משימושיו כסם או כשיקוי . ברם , נראה ששימושו הרפואי נשתכח לגמרי , וכל שנותר הן האגדות אודותיו . כדי לעמוד על סגולותיו ביקשנו מאחת הנשים בארטס להשיג לנו שורש של הצמח . היא חזרה חיש קל , כולה נרגשת , עם צמח גדול בידיה . השורש היה שבור בדיוק במקום שבו הוא החל להסתעף . "זה כל מה שאוכל להביא לכם , " קראה , "יותר לא אחפור צמח זה , שכן כאשר עשיתי זאת , בא אלי אדם מארטס ( שהוא בן דודי , ( ואמר לי : 'מה את עושה , אשה ? את חופרת שורש זה ? כלום אינך יודעת שמסתתר בו איש שחור קטן , ואם תעקרי אותו עד סופו יבולע לך ותפלי למשכב ' ?...  To the book