לתולדות ההתיישבות בעמק בית שאן

בצלאל עמיקם בקעת בית שאן המשיקה לעמק יזרעאל המזרחי , ומשתרעת למרגלות הגלבוע ורמת יששכר עד לאפיק הירדן , קסמה למתיישב היהודי , שהתנחל בבקעה בשנות העשרים . תנאיה האקלימיים והגיאוגראפיים דומים לאלו של עמק יזרעאל , אלא שהיא משופעת ממנו במים . הנחל הזורם לאורכה והמעיינות המפכים בה הציפו את אדמותיה בחורף , ויצרו שטחי ביצה נרחבים , ואוכלוסייתה הייתה דלילה מחמת הקדחת הממאירה . בגלל פגעי הטבע קפא המקום על שמריו , ומספר הפלאחים שעיבדו את מרחביו , לא עלה על אלף נפש . ביישובה המרכזי של הבקעה — העיירה בית שאן — התגוררו למעלה מאלפיים נפש . בעיירה זו , השוכנת בקרבת מסילת הברזל חיפה — צמח , התקיים יישוב יהודי קטן וותיק , שהיה נתון במצוקה כלכלית ובחרדה מתמדת לביטחונו . ראשיו הפצירו במוסדות ההתיישבות להקים ליד בית שאן נקודה עברית חדשה , בעלת אופי עירוני חקלאי — כדי לחלצם מהבדידות ' . גורלו של היישוב היהודי בבית שאן נחרץ לשבט , וכמו במאורעות , 1929 שוב נמלטו התושבים על נפשם במאורעות 9 — 1936 ג ; 19 אלא שהפעם לא מיהרו לשוב לבתיהם . הרופא היהודי , היהודי היחיד שנותר בבית שאן נרצח בביתו . אחרי משא ומתן עם ...  To the book