אילת ועקבה בספרות הנוסעים ועולי הרגל

נתן שור יותר ממאה נוסעים הגיעו במשך המאה ה 19 לעקבה ( ולאילת ) והותירו לנו את תאוריהם בכתב , לעומת זאת בתקופות מוקדמות יותה מאז המאה ה 12 ואילך , לא הגיעו ככל הידוע לאזור נוצרים בני אירופה , אף שעקבה שימשה תחנה חשובה לחאג' בדרך ממצרים למכה , והיתה בה מצודה וחיל מצב . קיומו של מפרץ אילת נודע לגיאוגרפים האירופאים רק במשך המאות ה 17 וה . 18 בשלהי המאה ה 18 הניחו גיאוגרפים צרפתים כי בין אילת לעקבה קיים חצי אי 1 נוסף . הנוסע הגרמני הנודע זטצן מציין כבר ב 1806 את שמה של עקבה . הוא שמע מפי ערבי מקומי על ארמון סמוך לחוף המפרץ , במקום שגרים תושבים "כושים" אחדים , אך הוא לא הגיע לשם . הנוסע השוויצרי הנודע , י . ל . בורקהרדט , ( 1817-1784 ) הגיע לאזור ב 1816 מצד דרום , לאורך המפרץ . הוא עבר את נואיבה , ראה מהחוף את ג'זירת פרעון ( אי האלמוגים , ( והבחין מרחוק גם בחוף עקבה : " עקבה לא היתה רחוקה מן הנקודה בה החלטנו לחזור . לפני שקיעת החמה יכולתי להבחין בקו שחור במישור , ושם ראו מלווי חדי הראיה בבירור דקלים מסביב למצודה ... מהלך כחמש - שש שעות ... המצודה נמצאת במרחק של שעה וחצי או שעתיים מהרכ...  To the book