הים והמפרץ

יעקב דפני ארוע טקטוני מרשים , סדק שנפער בכדור הארץ - השבר הסורי אפריקני - שנמלא במי ים , גרם לכך שאילת נושקת לים הטרופי , ההיסטוריה הגיאולוגית מתארת כמה שלבים בתהליך זה שתחילתו לוט בערפל וסופו מי ישורנו , רק לאחרונה , לפני כשני עשורים , פוענחה חידת נדידת היבשות והוצעה "תיאוריית הלוחות , " שעל פיה בנויות היבשות מלוחות רצופים הצפים על הסלע המותך שבבטן האדמה . לוחות אלה נעים זה כנגד זה ובנקודות המגע ביניהם הם נדחפים זה לעברו של זה , האחד גולש אל מתחת לרעהו , או שהם מתרחקים זה מזה . כשהיבשות נפגשות , נערמים ומתרוממים רכסי הרים בנקודות הדחיסה , כמו הרי האלפים והרי ההימלאיה , ואילו במקרה האחרון הולך הים ומתרחב . כך , למשל , נוצר האוקיאנוס האטלנטי מהתרחקות יבשת אמריקה מהעולם הישן . גם ים סוף הוא ים שחופיו הולכים ומתרחקים זה מזה . עדויות גיאולוגיות מראות כי תחילה , לפני כ 25 מיליוני שנים , היה בצפונו של ים סוף עמק שהלך והעמיק , ואל תוכו נשפכו נהרות . באקלים החם והלח של תקופת המיוקן ניקוו ביצות שבמימיהן השתכשכו אבותיהן של חיות אפריקה בת ימינו - פילים , סוסי יאור , קרנפים ואחרים . הצמחיה הסבוכה...  To the book