הרי יהודה וירושלים

העובדה שירושלים שוכנת במרכזו של חבל ארץ זה , השפיעה על נופו התרבותי . הדרכים הרבות החוצות את ארץ יהודה בואכה ירושלים , סייעו להתפתחות ישובים רבים יחסית לאורכן , ובעיקר לאורך הדרכים המוליכות אליה ממערב . מאידך גיסא , בולט מיעוט הישובים ממזרחה של ירושלים , בשל תנאי המדבר ופשיטות הנוודים . אפילו הכפרים שהיו בגבול העיר ממש , באזור זה , היו קטנים ודלים ביותר , כמו למשל , א-טור , אלעזריה ואבו דיס , שהיו כפרים קטנים וחרכים למחצה , או כפר השילוח , שתושביו המועטים התגוררו במערות ( למעשה קברים קדומים , ( ומתוארים כ"שודדים . " הנוסעים מזכירים לעתיס קרובות את העיבודים החקלאיים בכפרים שבסביבות העיר , ובעיקר את חקלאות המדרגות המפותחת . עיקר העיבודים כלל דגנים , כרמי זית וגפנים , אך לעתים גם מטעי פרי אחרים , כגון תאנים , רימונים , תפוחים ועצי תות . מתאורי הנוסעים עולה , כי במקומות מסוימים , הגיעו השטחים המעובדים עד לשערי העיר ממש . שטחים מעין אלו היו בכפר השילוח ובעמק יהושפט , ועל מורדות הר ציון . כן ידוע על מטעי הזיתים הנרחבים של היוונים ממערב לעיר .  To the book