נתן שור באביב 1799 יצא נפוליאון בונפרטה בראש חיל משלוח צרפתי בן 13 , 000 חיילים ממצרים , אותה כבש שנה קודם לכן , ופלש לא"י . מסעו כוון בראש וראשונה נגד עכו , מרכז שלטונו של אחמד גיזאר , מתנגדו העיקרי , ואילו חיפה שימשה עבורו רק תחנה בדרך לעכו . עם התקרבות הצרפתים , ציווה גיזאר לפנות מחיפה את התותחים שבמבצרה , ולהעבירם לעכו . במבצר נותרה גם אספקה רבה שכללה אורז , תבואה ועשרות אלפי מנות של צנימים . ( 1 ) אחד ממשתתפי המסע , דטרוי , מעיר כי גיזאר שגה שלא ניסה להשמיד את הכוח הצרפתי בעברו דרך ואדי ערה , הצר והנוח למארב , ( 2 ) הצרפתים התקדמו צפונה , לאחר שלכדו את יפו ביום , 7 . 3 . 1799 ערכו טבח נורא בתושביה , והוציאו להורג אלפי שבויים שנפלו לידם . עשרה ימים לאחר מכן , ביום 17 . 3-ה הגיע חיל החלוץ הצרפתי , היא הדיוויזיה שבפיקודו של הגנרל קלבר לשערי חיפה לאחר שזו פונתה ע"י גיזאר . תושביה לא התכוונו כלל להגן עליה . אחד מתושבי העיר - ממוצא אירופי , המתין לבוא הצרפתים מחוץ לשעריה , ומסר לידי הגנרל קלבר את מפתחות העיר . ( 3 ) נפוליאון עצמו תיאר את מראה חיפה באותה תקופה כעבור עשרים שנה , בהיותו בא...
To the book