ראשיתה של חיפה

זאב וילנאי במרבית תולדותיה היתה חיפה עיירה קטנה וחסרת חשיבות , שכמעט ואינה נזכרת במקורות . לעומתה היתה עכו העיר החשובה באזור , החל מתקופות קדומות . היתה זו עכו שמילאה תפקיד מרכזי ברציפות , מקדמת דנא ועד לשנות השלושים של המאה הקודמת , שאז איבדה מחשיבותה לטובת חיפה שכנתה . חיפה אינה נמנית על הערים הקדומות בא"י , ובמרבית תולדותיה היתה עיירה דלה , שהיתה חרבה תקופות ממושכות . בתקופה הממלוכית חרבה העיר יחד עם ערי החוף , ובדומה להן , לא שוקמה עד לראשית הזמן החדש . העיר הקדומה של חיפה לא שכנה במקום חיפה של ימינו אלא צפונה מערבה לה , בין בת גלים של ימינו ואזור הנמל , בשטח שנקרא "חיפה אל-עתיקה . " העיירה שכנה באזור מישורי נוח יחסית , ליד המפרץ שהעניק הגנה לספינות שפקדוה . היא לא היתה מרוחקת מאדמות העמק הפוריות , ליד צמתי דרכים חשובות - הדרך שעלתה ממישור החוף צפונה והדרך שחצתה את עמק יזרעאל לבקעת הירדן והתחברה לדרכים הבינלאומיות . זאת ועוד , לא הרחק מחיפה התרומם כף הכרמל על אתריו המקודשים , שמילאו תפקיד לא מבוטל בחידוש יישובה בזמן החדש . מערת אליהו משבה אליה עולי רגל רבים , בעיקר מימה"ב ואילך , ו...  To the book