הביקור במנזר מר סבא

ברטלט מספר על רשמי ביקורו במנזר מר סבא . קטע זה מלמד על יכולת התאור הטמונה בעטו של ברטלט , שאינה נופלת בהכרח מהיכולת הטמונה במכחולו . המנזר בנוי על אחר ממצוקי נחל הקדרון והדרך אליו עוברת בין נופים מרהיבים ביופיים . בעשותנו את דרכנו בסמוך למתלול המסולע , התבוננו למטה אל קרקעית הנקיק שנראתה כשאול צלמוות , ללא כל עץ או כתם ירוק . המקום נוסך רגש של אימה מעבר ליכולת התאור ושקוע בדממת מות שאינה נקטעת אפילו על ידי המית המים . שיפולי המצוקים זרועים במערות רבות שנחצבו ודאי ע"י נזירים ומתבודדים לאלפיהם , שייחדו להם מקום זה למגורים , בהלכם אחר סט . סבא למדבר . המערות הן כה קשות לגישה , עד כי נשגב מבינתנו , כיצר עלה בידי שוכניהן להגיע עדיהן . משהסתובבנו מעבר לפנה , נראו לפתע מגדל השמירה הגבוה של המנזר , החומות , כיפת הכנסיה ומערכת מדרגות הנטויות ( הטראסות , ( שאין להן כל הסבר , והתאים החצובים בסלע , התלויים מעל לנקיק . היה זה מראה פראי ומלא הוד קדומים מאין כמוהו . הגענו לחומה הגבוהה והדוממת המקיפה את המנזר . במקום שמסתיימים מתלולי המצוקים נמצא פתח נמוך וכבד , שהוביל אל המקום הקודר ואפוף המיסתורין ...  To the book