לתולדות ביר עסלוג' רפאל שפר

לנוסע מדרום לבאר שבע בכביש 40 אל צומת משאבים ופונה מערבה , נגלות דיונות של חול צהוב ואחריהם נוף של נווה מדבר טובל במים . לאחרונה הוקמו גם מבנה מרחצאות מרשים "נווה מדבר , " "אגם גולדה" ואירוח בנוסח בדווי ב"ספינת המדבר . " מציאות זו היא חדשה ומשתנה כל הזמן . המקום שהוא צומת דרכים חשוב , המשופע במקורות מים , היה בעבר מעין מרכז מינהלי ומסחרי של האזור . היו בו תחנת משטרה , מסגד , חנויות , מקום להשקיית העדרים ומאוחר יותר — מחנה צבאי בריטי . כאשר ירדו ראשוני קיבוץ רביבים להתיישב בנגב ביולי , 1943 השיח' סעיד משבט העזאזמה שישב בביר עסלוג / שלט ביד רמה באזור ופרס עליהם את חסותו . הוא מכר מאדמותיו לקרן קימת ולמתיישבים הראשונים אמר ; "אל לכם לנהל משא ומתן בדבר קניית קרקעות עם בדווים בודדים . הדבר עלול לקלקל . רק בידי להחליט על מכירת אדמות . בכל תביעותיכם וסכסוכיכם תפנו אלי , בקרב שבטי העזאזמה השלטון הוא בידי . " באזור זה התגורר שבט העזאזמה וביתר דיוק פלג המסעודין , שמרכזו היה בביר עסלוג / שהוא אחד המקומות המעטים באזור שיש בהם מים . המסורת הבדווית אומרת , שמדרום לבאר שבע "מאפיש אללה ומאפיש חוכומה ,...  To the book