א. אופיו של המדרש

לא קל לאפיין את מדרשו של ר' משה הדרשן . ביצירתו הכתובה נוכל למצוא פירושי פשט לפסוקים , פירושים "כעין דרשניים , " מאמרים עצמאיים שקשריהם למקור המקראי רופף וגם כאלה שזיקתם למשמעת המדויקת של צורות הלשון מועטה מאוד . בצדם של כל אלה יש ביצירה זו סיפורים ודברי אגדה המנותקים כמעט לחלוטין מן הכתוב . עוד יש בכתביו ציטטים מספרות האגדה המאוחרת , מספרות הסוד וכיוצא בזה , חומר שאינו מדרשי במובן המדויק והמקובל של המונח "מדרש . " ר' משה הדרשן ידע ליצור דרשות משלו , לערוך אותן ולבנות מהן מדרש כתוב חדש , כפי 1 שטען שי"ר וכפי שמתברר לכל המעיין במדרשיו . עם הדרשות המיוחסות לו אנו מוצאים יחידות דרשה ארוכות מאוד — מהן המשתרעות על פני עשרות רבות של שורות — וכנגדן דרשות קצרות בנות מילים מספר . אולם יש לשוב ולהזכיר כי אין בידינו לומר כמה ממדרשו של ר' משה הדרשן נמצא בידינו וכי אף הנמצא אינו מוכר לנו אלא בתיווכם של מקורות משנה , וכי איננו יודעים איך נראו הדרשות במקורן ובוודאי איננו יודעים לתאר אותן במסירתן הראשונה בעל פה , אם אמנם הייתה מסירה שכזאת . יתר על כן : כמה מן הדרשות מוכרות לנו ממקורות מקבילים , והשווא...  To the book