מבוא

כמאה וחמישים השנים שבין ייסודה של החברה המלכותית בלונדון ועד תחילת המאה התשע עשרה התחיל מתגבש המדע המודרני והתבססה והלכה תקופתו הראשונה' התקופה הניוטונית' שהגיעה לקיצה בראשית המאה העשרים , עם עלות תורת היחסיות ותורת הקוואנטים . באמצע המאה השבע עשרה התחילו פגישותיה הקבועות של קבוצת מלומדים באוכספורד ובלונדון , שדיוניהם המדעיים הביאו לידי מפנה היסטורי ביחסי המדע והחברה : המלך ציארלס השני נתן גושפנקה רשמית לפעולות אלה בשנת 1662 על ידי ייסוד אקדמיה מדעית בשם 'החברה המלכותית של לונדון / שנהנתה מחסותה ותמיכתה של המדינה . האקדמיה האיטלקית הראשונה נוסדה אמנם שנים אחדות לפני כן בפירנצי , בשנת , 1657 על ידי תלמידיו של גאלילאי , אולם היא נאלצה להפסיק את פעולותיה לאחר עשר שנים בגלל לחצו של הוואתיקאן . בעקבותיה של אנגליה הלכו צרפת' שהאקדמיה למדעים שלה נוסדה על ידי לואי הארבעה עשר בשנת , 1667 פרוסיה- עם ייסודה של האקדמיה בברלין בשנת ' 1700 ורוסיה —עם פתיחתה של האקדמיה בפטרבורג בשנת . 1724 הכרת המדע הטהור והמדע השימושי מצד המדינה' כפעולה חשובה ומועילה לחברה הראויה למעמד מכובד ולתמיכה מוסרית וכספית' ...  To the book