חסידות אשכנז בימי־הביניים גרשום שלום

א יהדות גרמניה בימי הביניים לא נטלה חלק בוויכוחים התיאולוגיים והפילוסופיים , שהשפיעו בצורה כה עמוקה על המחשבה היהודית בספרד , באיטליה ובארצות המזרח באותה תקופה , ויכוחים שעוררו התפתחויות חדשות , ורבות חשיבות , בחיים התרבותיים של הקהילות האלה . הקהילות היהודיות בגרמניה ובצפון צרפת התעלמו כמעט לחלוטין מן הרעיונות והערכים החדשים בתחומי המיטאפיסיקה , האתיקה והאנתרופולוגיה , כפי שהציגו אותם תיאולוגים ופילוסופים יהודים של הזמן ההוא , וכל אותה תנועה , שאפשר לתארה כמאבק בין אפלטון לאריסטו על המורשת התנ"כית והתלמודית של היהדות , כאילו לא נגעה להן . אמת , קהילות אלה התמסרו ללימוד התלמוד בהתלהבות שאין דומה לה ; בשום מקום לא ייחסו חשיבות כה רבה לתלמוד תורה , לא התמסרו למלאכת הלימוד בלהט שכזה . אלא שאיננו מוצאים נטייה או התמסרות למחשבה מופשטת אשר ישוו לאותה התעניינות בפלפולי התורה הקדושה . אין זאת אומרת , שיהדות גרמניה לא תרמה תרומה נכבדה לתולדות הדת היהודית בגולה . אמנם , מנהיגיה הרוחניים לא גילו שום מחשבה מקורית בשטח המיטאפיסיקה . מסיבה זו או אחרת נראה היה שהם אינם מסוגלים להפיק תועלת של ממש אפיל...  To the book