א. על כס המנהיג

מנהיגות העדה כמעט שנכפתה על ר ' ישראל , בשל הנסיבות המשפחתיות שבהן מצא את עצמו - מותם בלא עת של אביו ושל אחיו הבכור . מכיוון שבמסורת העלייה לכם המנהיגות , כפי שהתפתחה עד אז בחסידות אוקראינה , לא מצאנו התמודדות על ההנהגה בין מספר מועמדים , שאלת כישוריו של ר ' ישראל והתאמתו לתפקיד כלל לא עלתה לדיון . דרך עלייתו למנהיגות גם אינה הולמת את דגם המנהיג המתגלה לפתע לאחר תקופת הסתר או בשלות . לא בזכות הכריזמה האישית שלו , למדנותו , מידותיו או דרכו בעבודת ה' הגיע ר ' ישראל לעמדת הנהגה , אלא בתוקף היותו נצר יחיד למשפחת צדיקים בת ארבעה דורות , וכמעט " בלי משים ' . " כישורי המנהיגות האמיתיים שבהם ניחן סייעו בידו להצליח לעצב במו ידיו אימפריה חסידית ייחודית ובעלת עוצמה . אך מותר לשער , שגם אם היה נטול כישרון הנהגה לחלוטין , עדיין יכול היה ר ' ישראל להנהיג עדת חסידים מצומצמת , ולו רק בשל מעמדו המיוחם . אף על פי כן העריך ר' ישראל , ובצדק , שמעמדו יתחזק רק אם יביא עמו בשורה משלו או יפרוץ נתיב חדש ובלתי סלול , שבו לא פסעו קודמיו . רק כך יוכל לממש את סגולותיו כמנהיג יוצא דופן וייחודי שכמוהו עוד לא היה . ת...  To the book