פרק שלישי מחוץ לדמשק: התגובות הראשונות על העלילה

התפשטות האש או דלקה ספונטנית ? ב 1924 היפנה ההיסטוריון בן ציון דינבורג ( דינור ) את תשומת הלב לעובדה , כי ההסתה הפרועה נגד יהודים בשלהי החורף ובאביב של 1840 לא היתה מוגבלת לדמשק כי אם התלקחה בערים רבות במזרח התיכון . התפתחויות אלה היו כה נפוצות ואירעו במהירות כה גדולה - טען דינור - שאפשר לתת להן רק הסבר אחד : "היתה זו תופעה שאורגנה וכוונה מראש ... מה שאנו עדים לו כאן הוא 'קנוניה ' מאורגנת נגד היהודים ' . " ברם , כפי שכבר צוין לעיל , אם האמונה באשמת הרצח הפולחני השתרשה כה עמוק בתודעה הקולקטיבית של העדות הנוצריות ברחבי האזור , הרי שיש מקום להנחה חלופית הרבה יותר משכנעת . החשד העמוק ורגשי הפחד הקשורים ביהודים היו תופעה נפוצה באזור , אך השלטונות המוסלמיים בדרך כלל בלמו אותה . אולם המגמות הפוליטיות החדשות תרמו רבות לשחיקת חומת המגן הזאת . עם אלה נמנו חיזוק מעמדה של האוכלוסייה הנוצרית בתחומי השלטון הטורקי והמצרי ( שמצא את ביטויו המובהק ביותר בח ' טי שריף של גולאנה ;( ירידתה הבו זמנית של ההשפעה היהודית ; והתסיסה הגוברת כתוצאה מן המלחמות וההפיכות הרצופות . כל רצח או היעלמות לא מפוענחים , או א...  To the book