אחד המאפיינים הבולטים של האוכלוסייה הנוצרית בסוריה וסביבותיה היה התפלגותה לקבוצות רבות , שמקצתן שמרו על זיקתן הדתית לרומא , ומקצתן שמרו על ייחודן המזרחי והתגבשו לכלל 'העדות הנוצריות המזרחיות . ' לא פעם טענו נוסעים אירופים קתולים ופרוטסטנטים כי מאות שנים של חיי דיכוי והשפלה תחת שלטון מוסלמי מתנשא , והצורך לשאת חן בעיני הרוב המדכא , הם שגרמו כנראה לניוונם ולהשחתת אופיים של הנוצרים בסוריה . בדבריו על יושבי הערים בסוריה טוען הדיפלומט הרוסי קונסטנטין בזילי : וכלל התושבים הנוצריים בערים ידועים בשחיתותם ובכל אותם מיני החטא המטביעים את חותמם על אופיו של המון משועבד נבער וחסר אמצעים והשכלה מחמת מגע עם מקורבי השלטון האזרחי בסוריה , שלטון הידוע בתור המושחת ביותר בכל תורכיה ... המשפחות הנוצריות המכובדות ביותר בסוריה נמנות עם מעמד הלבלרים אצל הפחות ואצל השליטים המקומיים . לאחר השייח ' ים והתורכים זה בלי ספק הנגע הגדול ביותר של הארץ . זה כמה שנים הביא אף המגע עם האירופים החיים בערים , לידי תוספת השחתה של התושבים . במקום מורשתם הדלה של האבות בעלי המידות התרומיות , בא נגע החטאים האופינים לאירופים בלוו...
To the book