ד. הגברת הלחץ הגרמני וביקור פון ריבנטרופ ברומא

הנושא של גורל היהודים באיזור הכיבוש האיטלקי הגיע אפוא אל סף משבר . יתירה מזו , הוא איים להכשיל את כלל הפעולה נגד יהודי צרפת , על כל אזוריה , ולגרום למפולת שלמה במדיניות הרייך באיזור . על כן הגיעו שלטונות הביטחון הגרמניים למסקנה , כי מן ההכרח שהבעיה תידון בדרג הפוליטי הגבוה ביותר של שתי המעצמות , ושיימצא לה פיתרון , אחת ולתמיד ובכל ההקדם . ואמנם , ההזדמנות לכך לא איחרה לבוא . ב 20 בפברואר , 1943 ביום שבו החלו המצודים בדרום צרפת ( אך , כמובן , ללא כל קשר אליהם , ( הודיע שגריר גרמניה ברומא לעמיתיו במשרד החוץ האיטלקי , כי יש בדעתו של שר החוץ פון ריבנטרופ לבקר ברומא בימים הקרובים ביותר ולהיפגש עם מוסוליני , 'כדי לדון עמו בנושאים אחדים בעלי חשיבות רבה . ' הוא גם עתיד למסור איגרת אישית מאת הפיהרר אל הדוצ'ה . מה טיבם של נושאים 'חשובים' אלה לא נאות השר לפרש , לא בפנייתו אל משרד החוץ ברומא ולא בשיחה שקיים כעבור יומיים עם השגריר אלפיירי בברלין . היום אנו יודעים , כי מטרתו העיקרית של הביקור היתה להדק את שיתוף הפעולה הצבאי והמדיני בין שתי המדינות בכלל , ובין זרועותיהן הדיפלומטיות והצבאיות שבארצות ...  To the book