דמות האמן וחתימתו

עניין החתימה חשוב לשם חקר דמותו של האמן בימי הביניים המאוחרים ובתקופת הרנסנס . הופעת החתימה והשינויים שהיו בה משקפים את השינויים שחלו במעמדו החברתי של האמן . אין הדברים אמורים בחתימה הרגילה בלבד , כלומר בשמו או בכינויו של יוצר היצירה האמנותית . החתימה יכולה להיות משלבת ( מונוגרמה ) של ראשי התיבות של שם האמן , והיא יכולה להיות פיקטוגרמה , סימן אחר שיש בו זיהוי לאמן . יוצרי יצירות האמנות מימי הביניים נשארו רובם ככולם אלמונים . הסיבות לכך ידועות לנו : ראשית , בחברה של ימי הביניים היה היחיד בעל חשיבות משנית ; שנית , בעיני הבריות בימים ההם לא היה האמן אלא כלי בידי האלוהים , שהוא הבורא והיוצר האמתי , ויצירת האמנות לא היתה אלא התגלמות רפה של כוונתו העליונה של האל . חברי הלשכות היו חותמים על יצירותיהם בסימנים , אבל היתה לזה מטרה מעשית — לדעת את חלקו של כל אומן בעבודה שהועסקו בה רבים , כדי לשלם לו על עבודתו . אמנם היו יצירות של אדריכלים , ואפילו עבודות של צורפי כסף וזהב , שהיו עליהן חתימות , אבל אלה נדירות . דוגמה טובה אך נדירה היא חתימתו של ניקוילה פיזאנ 1 על דוכן המטיף בבית הטבילה ( בפטיסטריו...  To the book