הקדמה: על היקפו של הספר

מתחילה היה משמעה של המילה 'מילנריות' צר ומדויק . מאז ומעולם היתה לנצרות אסכטולוגיה , כלומר תורה שעוסקת ב'קץ הזמנים' או ב'אחרית הימים' או ב'מצבו הסופי של העולם , ' והמילנריות הנוצרית לא היתה אלא גרסה אחת של האסכטולוגיה הנוצרית . במרכזה עמדה אמונתם של כמה נוצרים , שנסמכה על ספר חזון יוחנן ( כ , ד-ו , ( ולפיה עתיד ישו לייסד לאחר שובו בשנית ממלכה משיחית על פני האדמה ולמלוך עליה אלף שנה עד יום הדין האחרון . תושבי הממלכה הזאת , לפי חזון יוחנן , יהיו הנוצרים שמתו מות קדושים , ולשם כך יקומו הללו מן המתים אלף שנה לפני המועד שנקבע לתחיית המתים הכללית . אבל כבר הנוצרים הראשונים פירשו את הדברים פירוש חופשי ולא מילולי דווקא , וזיהו את הקדושים המעונים עם המאמינים הסובלים — כלומר הם עצמם — וציפו לביאתו השנייה של ישו עוד בימי חייהם . בשנים האחרונות מרבים אנתרופולוגים וסוציולוגים , ובמידת מה גם היסטוריונים , להשתמש במונח 'מילנריות' במובן רחב עוד יותר . לאמתו של דבר נעשתה המילה לתווית נוחה המציינת סוג מסוים של חתירה לגאולה . ובמובן הזה המילה משמשת בספר הזה . כתות או תנועות מילנריות רואות בגאולה את המאפי...  To the book