פרק רביעי בדילות חברתית ודתית

קל להבין' מה טעם סירבו בעלי ההלכה לנקות את הנצרות מ 3 גם האלילות . התהום שהפרידה בין שתי הדתות בעיקרי אמונה ובהשקפות יסוד היתה רק אחת הסיבות לכך . ואכן הוחרפו ניגודים אלה בגלל מצבם החברתי של היהודים בארצות הנוצריות . הגדרנו למעלה מצב זה כמעמד של מיעוט התלוי בחברה הכללית' שהוא חלק ממנה . דבר זה מנע את בעלי ההלכה מלחדש את תוקפן של הלכות עבודה זרה במקום שהיה חשש להפסד כלכלי . אולם אותו המצב עצמו עורר אותם לשמור על האיסורים , שהיו מכוונים למנוע את בני העדה היהודית מלבוא במגע הדוק עם לא יהודים בתחום החברתי והדתי . ולא עוד אלא שגדולה היתה עתה הסכנה , שהעדה היהודית תיבלע בסביבתה הסוציאלית יותר מבתקופה שבה נתהוו איסורים אלה . הכנסייה הקאתולית , יותר מכל דת אחרת שהיהודים באו אתה במגע לפני תקופת הנצרות , התאמצה להעביר את היהודים על דתם . ולרשותה עמדו אמצעים של שידול ופיתוי מעולים ומועילים יותר , מכיוון שעיקריה הושתתו על אותה המסורת שגם היהדות הושתתה עליה , היינו התנ"ך , ה'ברית הישנה' בלשונם . ולבסוף' תלותה של העדה היהודית במקורות הכלכלה של הסביבה ובשירותיה הביאה את בני העדה במגע קרוב עם נוצרים ,...  To the book