על דלותם של אוספים פאליאונטולוגיים

עכשיו נשוב לבתי אוסף גיאולוגיים העשירים ביותר ונראה , כמה עלוב הוא אוסף המוצגים לראווה שאנו רואים . כל אחד מסכים , שהאוספים שלנו הם בלתי שלמים . בל נשכח לעולם מה שאמר הפאליאונטולוג המצוין אדוארד פורבס , ( Forbes ) שהרבה מאובנים ידועים קיבלו את שמם על סמך דוגמה אחת , שהיתה לעתים קרובות שבורה , או על סמך דוגמאות אחדות שנאספו במקום אחד . רק חלק קטן של שטח כדור הארץ נחקר מבחינה גיאולוגית , ואין לד אף חלק אחד שנחקר בזהירות מספקת , כמו שהוכיחו התגליות החשובות הנעשות באירופה מדי שנה בשנה . אין לך בעל חיים , שכולו יכול להשתמר . קליפות ועצמות המונחות בקרקע הים , במקום שמשקעים אינם מצטברים , הולכות ונרקבות ובסוף הן כלות . מסתבר שאנו שוגים כשאנו מניחים , שהמשקע כולו נופל על שטח קרקע הים בקצב מספיק להחזיק ולשמור שרידים מאובנים . הגוון הכחול בהיר של מי הים בחלק עצום של שטחו מעיד על צלילותם . נודעו הרבה מקרים של תצורה גיאולוגית' שאחר הפסקת זמן עצומה נתכסתה מעטה של תצורה גיאולוגית שנית המאוחרת יותר , בלי שחלה בליה ופרימה בשכבה התחתונה , והללו ניתנים לביאור רק על פי ההשקפה , שתח תית הים נשארה לעתים ...  To the book