חלק מפותח באיזה מין שהוא במידה או בדרך בלתי־רגילה כנגד אותו החלק שבמינים קרובים, נוטה להשתנות במידה גדולה מאוד

לפני שנים אחדות נתרשמתי מאוד מהערה אחת במובן זה , שיצאה מפי מר ווטרהאוז . ( Waterhouse ) הפרופיסור אואן הגיע כפי הנראה לידי מסקנה כמעט דומה . אין תקווה למשתדל לשכנע אדם באמיתת הדעה הנ * ל בלי הבאת שורה ארוכה של עובדות , שאספתי ושאי אפשר בשום פנים להביאן כאן . אני יכול רק להגיד זאת , שאני משוכנע שזהו כלל מקיף מאוד . ויודע אני ומכיר כמה שורשי טעות , ואני מקווה שהבאתי אותם בחשבון במידה מספקת . יש להבין , שהכלל אינו הל על כל אבר אפילו המפותח ביותר , אלא על אבר המפותח ביותר במין אחד או במינים אחדים כנגד התפתחותו של אותו האבר בהרבה מינים קרובים . למשל , כנף העטלף היא אבר בלתי רגיל ביותר במחלקת היונקים ! אבל הכלל הנ"ל אינו חל על מקרה זה , הואיל ויש כנפיים לבל קבוצת העטלפים , זה הכלל במקומו היה אילו היו כנפיים מפותחות במידה בולטת במין אחד כנגד מינים אחרים בני אותו הסוג . הכלל חל בייחוד על תכונות זוויגיות משניות , המוצגות לראווה במידה בלתי רגי לה . המונח תכונה זוויגית משנית , לפי שימושו של הונטר , * ( Hunter ) מתייחס לתכונה הקשורה לזוויג אחד ואינה משתתפת באופן ישיר בפעולת הרבייה . הכלל חל גם ...  To the book