שריפת פרה אדומה על הר הזיתים

מנהג זה הניזכר בתורה ( במדי יט , ( נערך בתקופת בית שני על הר הזיתים . ( 5 ) הכהן נטל פרה ללא מתום שצבעה חום אדמרמם , שלא בא עליה עול , והוליכה על גבי גשר מיוחד שחיבר את הר הבית עם הר הזיתים . אל הפרה שנשרפה הוסיפו אזוב ותולעת שני . כדי שיוכל הכהן לבצע את מלאכתו נאמנה , היה עליו להתבונן ממרומי הר הזיתים אל פתחו של היכל תוך שהזה את דם הבהמה לכיוון המקדש לאחר שחיטתה . משום כך , היה כותלו של הר הבית ממזרח נמוך משאר הכתלים . ביסודו של מנהג מיוחד זה השקפה , כי טומאת המת היא החמורה שבטומאות , ואין להטהר ממנה באמצעים פשוטים , שכן היא כרוכה בסכנת " השתלטות רוח המת" על הנוגעים בו , והצריכה טקסי טהרה מיוחדים . מכאן יובן גם השימוש בצבע אדום כצבע מאגי אפוטרופאי , וכן באפר בעל חיים - אמצעים שהיו מקובלים בין עמי הקדם . ( 6 ) * * * לפי עדות התלמוד היו על הר הזיתים חנויות מיוחדות , שסיפקו לעם את הדרוש לעבודת הקרבנות והמקדש "שני ארזים היו בהר המשחה . תחת אחד מהם היו מוכרים ארבע חנויות טהורות והאחד היו מוציאים ממנו ארבעים סאה גוזלות בכל חודש וחודש" ( 7 ) כך היו נותנים מהר הזיתים סימנים מיוחדים להודיע על ...  To the book