ההתפתחות הכלכלית

ענף כלכלי , שפעולתו נמשכה הן בתקופות גאות והן בתקופות שפל , הוא ענף החקלאות . תושבי בית לחם עיבדו את המדרונות ההרריים וגידלו בעיקר זיתים , תאנים וגפנים , וכן תבואה וירקות . השטחים היותר רחוקים מן העיר לא עוברו בדרך כלל , מחשש של התנפלויות הבדואים העיבוד החקלאי סייע להקמת מרכזי עיבוד לתוצרת חקלאית והתפתחות המסחר . בעיקר עסקו בייצור יין , גבינות , אצירת שמן , וטחינת תבואה . בית לחם סיפקה גם תוצרת חקלאית : גרעינים , יין , שמן , גבינות , בשר , ירקות ופירות לשווקי ירושלים . גידולה של ירושלים במחצית השניה של המאה 19-ה 15 , 500-מ חושבים 1844-ב ועד 60 , 000-ל , 1905-ב נתן דחיפה רכה לחקלאות ולמסחר של בית לחם . העובדה שצמיחת אוכלוסית ירושלים נבעה בעיקר מגידול מספר היהודים בה , שהם צרכנים מובהקים של מיני תוצרת חקלאית כגון מוצרי חלב , תרמה ביתר שאת לפתוח כלכלת בית לחם . חלק מן התוצרת החקלאית שסיפקה העיר בא מהבדואים שבסביבה . בית לחם שמשה כשוק מרכזי לבדואים , והמסחר עימם ועם ירושלים תרנו להתפתחות השרותים הכלכליים של העיר . מלאכה נוספת אשר היתה לענף כלכלי בעל חשיבות בבית לחם , היא סיתות אבן לבניה . ...  To the book