מיקום העיר ותנאיה הגיאוגרפיים.

בית לחם שוכנת כתשעה קילומטר מדרום לירושלים , וכקילומטר וחצי ממזרח לכביש ירושלים - חברון , על גב הרי יהודה ומעט מזרחה לקו פרשת המים הארצית . מרביתה בנויה בנוף גבעי , בגובה של 770-כ מטרים מעל פני הים . מבית לחנו נשקפים נופי צפון מדבר יהודה הגובלים בה ממזרח , ובעיקר גלילי המים העליונים של הנחלים קדרון ודרגות . העיר עצמה , על פרבריה וישובים אחדים בסמוך לה , נמצאים באגן הנקוז של נחל דרגות ( ואדי דרג'ה , ( הגדול בנחלי מדבר יהודה . מבחינה גיאולוגית נמצאת בית לחם בשטח מעבר בין מבנה הקמר הראשי של הר-חברון והקער המשני של בית סאחור שבצפון מדבר יהודה . ( 1 ) באזור מעבר מעין זה נחשפים סלעי גיר קשים האופיניים לקמר , בצד סלעי קרטון רכים יותר , אשר אופיניים לקער . (*) העיר שולטת על סביבתה הקרובה הן בעקבות הרמה טקטונית קלה , ( 2 ) והן בגלל ההתחתרות העמוקה של ערוצי הנחלים שסביבה . אלו גרמו להחרפת התבליט באזור , ולהדגשת גבהה של בית לחם מעל האגן השקוע של יובלי נחל דרגה העליונים ( והם ואדי אלראהב מדרום לעיר , וואדי אלחירובה מצפון לה . ( השימוש שעשו תושבי בית לחם בסלעים אלו לצרבי בניה ניכר היטב בבתי העשירים...  To the book