בית לחם במסורת היהודית

בית לחם היתה עיר קטנה , שלא נמנתה על הערים המרכזיות בארץ יהודה . בחירתה של ירושלים הקרובה אליה כבירה הצלה עליה בחשיבותה והיא ניזכרת בכתובים רק לעתים רחוקות . אעפ"כ ניכרכו אל בית לחם זכרונות מימים עברו , מוחשיים ובעלי אופי סנטימנטאלי , הקרובים לליבו של כל אדם מישראל : מותה של רחל וקבורתה בדרך בית לחםאפרתה , לידת דוד ונעוריו בבית לחם , היותו רועה צאן בשדותיה , המלכתו של דוד בבית לחם , ספורה של רות המואביה המלקטת שבלים בשדות בית לחם , כל אלו אירועים הטבועים בחותם של ריאליזם ושורשיות , שיש * גם כנםית ( קבר ) מריס בעמק יהושפט לא חרבה מאותה סיבה . גומחת תפילה מוסלמית נשתמרה בה עד היום . בהם כדי להרחיב את הלב ולעורר געגועים עזים ורגש שייכות למקום . נקל על כן להבין את רגשות היהודים לאורך הדורות , שעברו ליד בית לחם , ראוה מרחוק ונמנעו מלבוא בשעריה , בשל אופיה הנוצרי המובהק והכנסיות הרבות שהוקמו בה . למיותר לציין שיהודים נמנעו מלהתיישב בבית לחם ואין היא ניזכרת במקורותינו לאחר תקופת בית שני . המבקרים היהודים , שעשו את דרכם מירושלים דרומה , התעכבו ליד קבר רחל והמשיכו ישירות לחברון . מהם שהזכירוה כ...  To the book