פרק שמונה־עשר אינטרמצו רוסי (האבן מתחילה להידרדר) אביב־קיץ 1903

" האינטרמצו , "הרוסי המסע לסנקט פטרבורג , בירת רוסיה , באוגוסט — 1903 היה אחד הצעדים הדיפלומטיים הנועזים והנבונים ביותר בשמונה שנות פעילותו המדינית של תיאודור הרצל . שנת 1903 הייתה שנה חשובה לדיפלומטיה הציונית , כי בה התקיים המשא ומתן הרשמי עם משרד החוץ הבריטי בעניין התיישבות יהודית אוטונומית באזור אל עריש בחצי האי סיני , על גבולה הדרום מערבי של ארץ ישראל . והנה באפריל 1903 נערך הפוגרום בקישינב , כבסרביה , המחוז המערבי של רוסיה . פוגרום קישינב , שגרם לרציחת עשרות יהודים , למעשי אונס רבים , לביזה ולהרס , ונמשך ימים מספר , בלי שהמשטרה הרוסית תתערב לעשיית סדר ולהגנה על הקורבנות , היה אירוע קשה מאוד בראשיתה של המאה ה . 20 פוגרום קישינב זעזע עמוקות את יהודי העולם כולו ועשה רושם קשה על דעת הקהל הנאורה ועל האליטה הפוליטית באירופה . בשביל הרצל פוגרום קישינב היווה תזכורת עקובה מדם ומעוררת חששות כבדים לעתידם של יהודי רוסיה , ושל היהודים באירופה בכלל . מאז הקונגרס הציוני הראשון ב , 1897 ראה הרצל את הוועד הפועל הציוני המצומצם כממשלה הזמנית של העם היהודי בדרך אל מולדתו 1 היות והוא היה יושב ראש המ...  To the book