פתח דבר

החוברת שלפנינו מוקדשת לאחת התגליות הארכיאולוגיות החשובות ביותר בארץ ישראל : מפת מידבא . בדומה לתגליות חשובות אחרות , התגלתה מפת מידבא באופן מקרי , בעת עבודות להקמת כנסיה בעיירה מידבא , בהרי מואב שבעבר הירדן . אלא שבאותם ימים איש לא היה מודע לחשיבות התגלית , ובמהלך עבודות הבנייה נהרס חלק מהפסיפס . התגלית , שפורסמה לראשונה ב , 1897 עוררה הדים חסרי תקדים בקרב החוקרים , על חשיבותה תעיד העובדה , שהעולם המדעי עומד לערוך בשנה הבאה כנס רב משתתפים בירדן , שיוקדש למלאת מאה שנים לגילוי המפה . מפת מידבא מתארת את ארץ ישראל , עריה וישובה בתקופה הביזאנטית , בשמשה עדות גראפית ראשונה ויחידאית מסוגה ללימוד הארץ בתקופה זו , ובמידה רבה אף בתקופה שלפניה ואחריה . אף שהתאור הוא ברוב המקרים סכמטי , בשל אילוצים של מקום והטכניקה ( פסיפס , ( המקשים על תאור פרטני , מאפשרת המפה לשחזר את מראה הערים והאתרים ברמת דיוק סבירה . כך בעיקר בערים החשובות , המתוארות ממעוף הציפור ( בניגוד לישובים האחרים המתוארים במבט חזיתי מבחוץ . ( במרכז החוברת שלפנינו עומדת עבודתו המונומנטלית של פרופ' מיכאל אבי יונה המנוח . על אף הזמן הר...  To the book