יוסף פטריך הוךקנןה הוא מבצר המדבר החשמונאי הרודיאני הקרוב ביותר לירושלים . תולדותיו הם פרק רב חשיבות בהיסטוריה של תקופת הבית השני . מנזר קסטליון , שהוקם באותו המקום בתקופה הביזאנטית , פותח צוהר לפרק אחר בתולדותיו של מדבר יהודה . הרקע להקמתם של מבצרי המדבר של יהודה מבצרי המדבר של יהוךה היו ממפעלי הבנייה הגדולים של החשמונאים ושל הוךדוס . לא בפרק זמן אחד נבנו כל המבצרים . "המבצר אשר ביריחו" ( מקבים א , ט , נ ) היה קיים עוד קודם למפעלי הבנייה של החשמונאים , והרודיון - אחרון המבצרים - הוקם על ידי הוךדוס . המבצרים , שצוידו במים , במזון ובנשק על מנת לעמוד במצור ממושך , שימשו בעתות רגיעה גם בקסרקטינים לחילות משמר לא גדולים , ולפיכך הגבירו את ביטחון הפנים ביהודה גם בחבלי ארץ רחוקים ונידחים . אולם דומה שאין להפריז בחשיבותם האסטרטגית של מבצרים אלה להגנתה של יהוךה , שהרי מעולם קודם לכן ואף לא לאחר מכן , לא הוקם כל מבצר במקומות אלה . המצדות בהן ישב דוד במךבר זיף ובעין גדי , בשעה שהסתתר מפני שאול ( שמואל א' כ"ג , יד ; כט , ( לא היו ביצורים מאסיביים כי אם מתחמים מוקפים סוללות אבן פשוטות . והמגדלים שה...
To the book