בגן שונית האלמוגים

לב פיעולזון מתחת למעטה המים , לאורך חופי אילת בים סוף , בעומק מאפס ועד שלושים ארבעים מטר , מצויות שוניות . אלה הם מבנים סלעיים , המלווים את פיתולי החוף , לרוב מוסתרים מעיני אדם . רק למי שטס מעליהם , או שוחה בסביבתם , כשפניו נתונות במסיכת זכוכית , מתגלה נוף זה בכל יופיו . ליורדי הים בעבר ובהווה מהוות שוניות סלעי סיךן אלה מטרד מסוכן במים הרדודים . הבלתי זהירים ביניהם , שאתרע מזלם ונתקלו עם ספינתם בשונית תת ימית , שילמו על כך מחיר יקר , הרס הספינה , או עלייה על שרטון . מאות ספינות מצאו את קיצן בצורה זו במפרץ סואץ ובמפךץ אילת . מה הן שוניות אלמוגים ? מי הוא שבונה את הגנים התת ימיים היפים והמסוכנים ? ובכן , רוב היצורים הבונים את השונית הם מינים שונים של בעלי חיים , המשתייכים למערכת הנבוביים , אליה משתייכות גם שושנות ים , והקרויים אלמנים . האלמגים הם בעלי חיים מושבתיים . כל מושבה בנויה מיצורים זעירים , הקרויים פוליפים ( שם יצור אגדי מהספרות היוונית , ( והדומים לשושנות ים זעירות . הפוליפים של מושבה אחת קשורים זה לזה , כך שיחד הם מהווים גוף אחד גדול . דפנות גוף זה , מערכת העצבים ומערכת העיכול...  To the book