פתח דבר

מן המפורסמות הוא שבית הכנסת ממלא את מקומו של בית המקדש כמקום שבו עובדים את אלוהי ישראל . אך בית הכנסת ממלא גם תפקיד אחר של בית המקדש ג הוא המוקד שמסביבו מורגשת אחדות ישראל . אך יש גם מקרים שבהם בית הכנסת , כבית המקדש עצמו , אינו משמש כגורם מאחד אלא כמקור ומוקד למחלוקת . וכאן טמון הבדל גדול בין שני המוסדות . מחלוקת בבית המקדש היתה טעונה הכרעה כי אין מקום אחר לעבודת ה' במקדש אלא בהר המוריה . כיתות שפרשו והקימו לעצמם מקדשים נחשבו בפורשים והכול ידעו שמקדש שאינו בירושלים הוא משני , לכל היותר , למקדש שבירושלים . לעומת זאת , אין שום בית כנסת שניתן להכריז עליו שהוא המרכזי והיחידי בעולם . אנשים שחלקו על הנעשה בבית הכנסת יכלו להקים לעצמם בית הכנסת ולטעון שהוא-הוא בית הכנסת האמיתי ורק בו מתקיימת עבודת ה' במתכונתה האמיתית . בית הכנסת הוא היום גם צומת בעולם האקדמי . מחקרים מדעיים רבים המתפרסמים בימינו מתייחסים להיבטים שונים של עולם בית הכנסת . מן התחומים המובהקים ביותר בחקר בית הכנסת הם תחומי הארכיאולוגיה והאדריכלות , העוסקים במבנה עצמו . אולם , חקר בית הכנסת אינו יכול להצטמצם במעטפה החיצונית אלא ה...  To the book