אברהם בלבן האם היה החכם הדאיה יהודי? על שתי דמויות במר מאני

א . יוסף מאני השלישי ( 1941-1887 ) ליוסף מאני השלישי מקום מרכזי בין המאנים . לא במקרה השיחה המתארת את המפגש עמו היא השיחה השלישית , המרכזית בין חמש השיחות המרכיבות את הרומאן , ולא במקרה הוא המאני היחיד שקורותיו נסקרות בשלוש מן השיחות : ילדותו - בשיחה הרביעית , בגרותו - בשיחה השלישית , ומותו - בשיחה השנייה . בכך הוא מהווה מעין ציר המבריח סביבו את עלילותיו המפותלות של הרומאן . תולדות כתיבתו של הספר ממחישות מרכזיות זו . בבית הקברות העתיק , שבו נקבר אביו , ראה יהושע לעיני רוחו לראשונה רומאן שבו יתאר את תולדותיה של משפחה ירושלמית ספרדית עתיקה . הספר המתוכנן אמור היה לכלול חמש שיחות שיקיפו חמישה דורות וקרוב למאתים שנות היסטוריה יהודית . ואולם , כפי שסיפר המחבר בכמה ראיונות לאחר שמד מאני ראה אור , מתוך חמש השיחות המתוכננות עלה בידו להשלים רק שיחה אחת . שאר השיחות לא עלו יפה והספר כולו נגנז . רק פירסומה של השיחה השלישית ( פוליטיקה ( 1986 , 6-5 והתגובות החמות שעוררה , עודדו את יהושע להשלים את הרומאן . אין זה מקרה שהשיחה השלישית , שעניינה קורותיו של יוסף מאני השלישי , היא שהושלמה ראשונה . רעיונו...  To the book