פרק חמישי תחילת המלחמה

ב 11 בנובמבר , 1938 התייצבו הנס לייפלט והיינץ מרקרדט לשירות פעיל בקסרקטין שבהמבורג ונדסבק . הנס ציפה בשמחה ליום גיוסו . הוא עדיין לא הפנים את הטרגדיה שפקדה את קרובי משפחתו בווינה או את משמעותו של ליל הבדולח . היינץ מרקרדט לעומתו , התכונן לגיוסו בתחושה של ייאוש . חברתו של הנס היוותה מבחינתו מקור של עידוד . שניהם שובצו בגדוד חיל הרגלים הממונע מס' , 69 ואומנו לתפקידי קישור . לאותה יחידת אימונים גוייס לצדם קרל לודוויג שניידר , שעתיד להיעשות ידיד נפש של הנס . בתחילת דרכם בצבא הם היו זרים זה לזה . הנס הפגין להיטות ונהנה מן האימונים המפרכים , בעוד קרל לודוויג והיינץ היו אומללים במסגרת הצבאית השנואה עליהם . לולא קופדו חייו הקצרים של היינץ מרקרדט , היה ניתן לצפות שהשניים האלה ימצאו שפה משותפת . קרל לודוויג שניידר גדל באווירה אנטי מיליטריסטית , אביו עבד כטבח ראשי באנייה בקו המבורג ניו יורק , היה בעל השקפות ליברליות והסתייג מהמשטר הנאצי . במשך עשרים וחמש שנה הוא פיקח על המטבחים באנייה והתקשה להשלים עם העובדה שעם חילופי המשטר , חדלו לשכור עובדים בהתאם לכישוריהם אלא בהתאם לפנקס המפלגתי . הוא פרש ל...  To the book