א. המחלוקת בעניין תפקיד המחלקה

בעוד ועדת מפא"י היתה גוף שהתווה קווי מדיניות לממסד כולו , הרי המחלקה הערבית של המפלגה , שפעלה מטעם מרכז המפלגה והיתה באחריותו של המזכ"ל , פעלה לחיזוק כוחה של המפלגה במגזר הערבי . עיקר פועלה התבצע לקראת הבחירות לכנסת במטרה לגרום לכישלונן של מק"י 33 ורק"ח ' במגזר הערבי ולהצלחת מפא"י בו . אחת ממשימותיה החשובות היתה ארגון הרשימות הנלוות של מפא"י , והדאגה , כדברי לנדאו , "לטפח מנהיגי חמולות ונכבדים אחרים , דבר בעל חשיבות פרקטית רבה בהשגת קולות . " לא פעם נשמעה על כך ביקורת ; היו שטענו , שעל המחלקה להיות פעילה בשטח כל השנה ולבצע פעולות איכות לרווחתם האמיתית של התושבים — ולא רק לקיים פעילות קצרת טווח לקראת בחירות . ' בשנת 1965 מונה אמנון לין לראש המחלקה הערבית של הגוש הפוליטי החדש שהוקם , "המערך , " שהיה מיזוג של מפא"י ומפלגת אחדות העבודה . לין זיהה את הדור החדש שקם בכפרים ותהה : כל אותם צעירים שואלים את עצמם מהו הבסיס האידיאי והמחשבתי לעובדת היותם משתפי פעולה עם מפלגת הרוב של המדינה הזו ? [ ... ] אנו מגיעים לשלב בו חייבים לתת להם תשובה [ ... ] אם הם יעמדו בקונפליקט בינינו ובין 137 היקר להם ה...  To the book