פרק שנים-עשר הישגים חקלאיים: גידולי שדה, ירקות, צמחי רפואה ומרעה

סיימנו את עבודות השיחזור של החוות בשבטה ובעבדת בראשית שנת , 1960 והתחלנו בחקלאות מי-נגר בעונת החורח של ; 1960 / 61 שנה זו היתרו שנת-בצורת בעבדת ושנה ממוצעת בשבטה . ואףו-על-פי-כן הספיקו מי-הנגר כדי להתחיל בנטיעות-הניסוי שלנו . לא שיערנו כלל כי שתי העונות הבאות 1961 / 62 ) ו , ( 1962 / 63- תהיינה שנות-בצורת , מה גם ששנת 1962 / 63 היתה שנת-הבצורת הקשה ביותר שנרשמה בנגב ( ראה פרק רביעי . ( מובן שאילו יכולנו לחזות מראש את התרחשותו של שנות-הבצורת , לא היינו מתחילים אז את העבודה , אר הואיל והתחלנו שוב לא ניתן היה להפסיק את הניסוי . הרי מטרתנו היתה לבחון אם חקלאות מי-נגר תוכל להתקיים בתנאי-מדבר — ותנאים אלה כוללים גם את מערך המשקעים הבלתי-צפוי . והנה , אפילו בשנות-בצורת גורליות אלה סיפקה פרשת-המים די מים לגידולים . אמת , הצמיחה והיבול היו גבוליים , אך כל הגידולים שרדו ואחדים מהם אפילו עלו יפה . בשנת-הבצורת הרצופה השלישית בעבדת כמעט שאיבד אחד מחברי הצוות שלנו את סבלנותו , כאשר ראה שצמחי-המרעה שלו סובלים מעקת-מים קיצונית ; הוא ניסה לשדל אותנו שנסכים להשקות את שדותיו . נזקקנו לאומץ רב ולאמונה עזה...  To the book