פרק ד איך פועלת השפה

עיתונאים אומרים שכשכלב נושך אדם אלה אינן חדשות , אבל כשאדם נושך כלב אלה חדשות . זו מהותו של האינסטינקט הלשוני : השפה מוסרת חדשות . רצפי המילים המכונים " משפטים " אינם רק תמריצים לזיכרון , המזכירים לך את האדם ואת ידידו הטוב של האדם ומניחים לך להשלים את המידע החסר ; הם אומרים לך בדיוק מי עשה מה , ולמי . לכן אנחנו בדרך כלל מפיקים מפיסות שפה יותר משהפיק וודי אלן מן הספר מלחמה ושלום – " זה על כמה רוסים " אמר אלן , שקרא את הספר בתוך שעתיים לאחר שהשתתף בקורס לקריאה מהירה . השפה מאפשרת לנו לדעת , בין השאר , איך תמנונים מתעלסים , איך להסיר כתמים של דובדבן , למה נשבר לבו של טד , האם ינצחו ה " רד סוקס " ב " וורלד סיריס *" בלי זורק מחליף מוצלח , איך לבנות פצצת אטום במרתף ביתך ואיך מתה יקתרינה הגדולה . כשמדענים רואים בטבע תופעות הנראות כמעשה קסמים , כגון עטלפים המתבייתים על חרקים בעלטה מוחלטת או דגי סלמון השבים להתרבות בנחל שנולדו בו , הם מחפשים אחר העקרונות ההנדסיים העומדים מאחורי קסמים אלו . אצל העטלפים התברר שהסוד הוא סונאר ; אצל הסלמון , היכולת להתחקות אחר עקבות ריח קלושים . מהו הקסם העומד ביסו...  To the book