פרק תשיעי פני החברה

באיזו מידה יש בכוחם של המקורות - בעיקר השאלות והתשובות - להעמיד לנגד עינינו תמונה של מבנה החברה היהודית על רבדיה וחלקיה , ויחסי האנוש שביניהם ? האם יש בעדויות אלו כדי לאפשר לנו הצצה לחיי היומיום על מנת "לחוש את הדופק ? " מסתבר שככל שהדברים נוגעים למספרם של היהודים במאות ה 9 - 11 אם בקהילות הבודדות ואם במרחב כולו - המידע שבידינו הוא דל ביותר . אין לנו אלא להסתפק בהערכות ובהנחות , ובלימוד דבר מתוך דבר . נראה שציון נתונים מספריים לא עמד בראש מעייניהם של השואלים והמשיבים . בשל האוטונומיה הנרחבת שניתנה לקהילות על ידי השליטים , ומשום שגביית המסים ניתנה לידיהם של ראשי הקהילות , לא מצויה בידינו ולו רשימה מקומית אחת של תושבים יהודים כשם שמצאנו בתולדות ישראל בזמנים אחרים ובארצות אחרות . וכך , גם המקורות הנוצריים החיצוניים אינם מנדבים לנו דבר בנידון זה . פחות בעייתית היא שאלת המבנה והרכבה של החברה היהודית . מן התיאורים המוצגים בשאלות המופנות לחכמים עולות דמויות שונות של יהודים , ומתקבלת תמונה של החברה בקהילות . אולם לתשומת הלב הרבה ביותר זכתה המשפחה היהודית , מערכת היחסים בין הורים לילדים , וב...  To the book