דתות מצרים ופניקיה בספרות הקלסית

גדעון בוהק הדבר הראשון שעלינו לזכור בשעה שאנו באים לחקור את הדתות הפוליתאיסטיות בעולם העתיק הוא שמאמיניהן של אותן דתות לא ידעו כלל שהן כאלו . המילה 'פוליתאיםט ' ( poiytheos ) מופיעה לראשונה בכתביו של פילון האלכסנדרוני , בראשית המאה הראשונה לסה " נ , וייתכן אף שהוא טבעה . מבחינתו של פילון , 'ריבוי אלים ' היה טעות תאולוגית ופילוסופית קשה , תפיסת עולם המנוגדת לחלוטין לאמונה היהודית - שהיא מבחינתו האמונה האמתית היחידה - שאת העולם ברא אל אחד ויחיד והוא שמנהיגו . אולם אמונה זו הייתה זרה לחלוטין לרוחה של התרבות היוונית והרומית , שכן מבחינתם של הפוליתאיסטים עצמם , לא זו הייתה השאלה . רוב רובם של הוגי הדעות בעת העתיקה הניחו כמובן מאליו שהאלים אכן קיימים , ולאותם בודדים שהתעקשו להכחיש את קיומם של האלים הם קראו 'אתאיםטים ' , atheos ) ובריבוי ;( atheoi אלא שעמים שונים סגדו רק לחלק מכלל האלים , כל עם והאלים המועדפים עליו . להנחת יסוד זו היו שתי השלכות חשובות : ראשית , היוונים והרומאים הניחו שהאלים השונים שעמים שונים סוגדים להם הם למעשה אותם אלים , אלא שכל עם מעניק להם שמות אחרים , ממש כשם שהמילה לע...  To the book