סוריה ולבנון במאה הי"ט אזור סוריה - כאיזור גיאוגרפי , כמדינה או מחוז בשם זה לא היו קיימים - היה נתון עם פרוס המאה הי"ט לשלטון עות " מאני ישיר . אזור זה היה נתון למתיחות , למריבות ולהתנגשויות פנימיות כמעט מתמידות - בין עדות , בין שבטים , בין תקיפים ורוזנים מקומיים . כן פרצו בו מדי פעם מרידות של איכרים נגד בעלי האחוזות וחוכרי המיסים . תסיסה אגררית זו לבשה חומרה מיוחדת באותם הכפרים שבהם נתלווה אליה גורם עדתי - כגון בחלקים נרחבים של הרי-הלבנון , בהם היו הפלאחים נוצרים מארונים ואילו בעלי-האחוזות דרוזים . ריבוי עדות וריב עדות - הר הלבנון נטל תשעה קבין מהם . עוד מימי-הביניים , היו אזורי ההרים האלה מקלט ומקום-ריכוז לעדות ולשברי דתות ועמים שנרדפו ונדחקו ממרכזי השלטון . בין העדות הבולטות יצויינו : הדרוזים - חוטר מגזע האיסלאם השיעי ; אמונתם פרשה והתפתחה לדת נפרדת החל במאה הי"א - הי"ב והפכה את הדרוזים בהדרגה לעדה כמעט-לאומית מוגדרת . המארונים - בני אחת העדות הנוצריות ה"מזרחיות ; " מתיחסים על ה"מונותליטים" , שביקשו במאה השביעית , למצוא נוסחת פשרה בין הזרם הנוצרי הראשי , ה" אורתודוכסי" ( יווני-אור...
To the book