יריחו הקדומה

( תל א-סולטאן ) נחמן אביגר יריחו שוכנת ליד מעברות הירדן בדרך העולה לירושלים , ובכיבושה היתה חשיבות מכרעת . התאור הדרמאטי של נפילת יריחו הוא יחיד במינו ועשה רושם עמוק במסורת העם . ברם , חוץ מסיפור הכיבוש , לא מצאנו במקרא שום צד אחר לחשיבותה . בשעה שבני ישראל חנו בשיטים שלח יהושע שני מרגלים לרגל את יריחו ( יהו' ב , א , ( והם באו אל העיר , שהיה לה כפי הנראה רק שער אחד . היא היתה מוקפת חומה , ובתיה היו סמוכים אליה , ואף חלונות היו בהם שנשתקפו מחוץ לעיר . לאחר שמילאו המרגלים את שליחותם בסיועה של רחב , עברו בני ישראל את הירדן , וכארבעים אלף אנשי צבא חמושים נערכו למלחמה אל ערבות יריחו העיר שהיתה סוגרת ומסוגרת , לא נכבשה בהסתערות קרב , והמקרא מתאר את כיבושה במצוות הי : בני ישראל סובבו אותה שישה ימים , פעם אחת בכל יום , וביום השביעי חומת העיר נפלה תחתיה והעיר עלתה באש . העיר וכל אשר בה היו חרם לה' , ורק רחב וביתה ניצלו . יהושע קילל את כל מי שישוב ויבנה את יריחו מחדש . יש לשער עם זאת , שהיה ישוב במקום בימי השופטים , בשעה שעגלון מלך מואב כבש את עיר התמרים מידי בני ישראל , וודאי שהיה שם ישוב כלשה...  To the book