פונון

האתר של פונון ( פינאן ) שוכן בחלק המזרחי של בקעה , המתחברת אל הערבה . על קרקעיתה רובדו משקעים צעירים וסחף מן ההרים , הממתנים את הטופוגרפיה ומפלסים את השטח . בבקעה נובעים מעיינות אחדים ובהם עין פינאן , הנובע בשולי הבקעה המזרחיים , ליד פונון . המים הזמינים והאקלים הנוח , מאפשרים פיתוח חקלאי . ואמנם , קיימות עדויות לפעילות חקלאית בבקעה כבר בתקופות קדומות , אף שרק חלק קטן ממנה מעובד כיום . עיקר חשיבותו של המקום הוא בקיום מרבצי נחושת שהופקה כבר בתקופות קדומות . תולדות פונון פונון מוזכרת כתחנה במסלול נדודי בני ישראל : ... " ויסעו מצלמונה ויחנו בפונן . ויסעו מפונן ויחנו באבות" ( במ' לג , מב-מד . ( בסמוך לפונון מצוי אתר נוסף הקשור אף הוא לכריית הנחושת - נחאס . המקום מזוהה עם עיר נחש המקראית : ... " ואת תחנה אבי עיר נחש" ( דה"א ד , יב . ( בתקופות הרומית-ביזאנטית פונון היתה ידועה בשם פאינו , ובכתבי הכנסיה מצוינים בישופים מפונון שהשתתפו בוועידות אקומניות . בין הריסות פונון הביזאנטית בולטות שתי כנסיות . אבסביוס מתאר את פאינו כמושבת עונשין של אסירים , שבויים ועבדים , שעבדו בפרך בהפקת נחושת . החוקר ...  To the book