ו. מעבה המערה

עצם קיום מערת המכפלה אינו נתון לויכוח , אלא שהנתונים אודותיה מועטים ביותר ; מלבד העדויות הכתובות , מצטמצמות העדויות הארכיאולוגיות לשני הפתחים על רצפת המסגד . פתח נוסף מצוי בחומה המזרחית , באותו הציר , כלפיו נהגו היהודים להתפלל ולהשליך "פתקי בקשות . " עובי הרצפה אינו ניתן למדידה מדויקת , אך נראה כי הוא מגיע לכדי 1 . 25 מ' , בעוד עומק המערה הוא כ3- מי . ערמת "פתקי בקשות" הושלכו למקום , ומכסות את הרצפה . אופן הפתחים מעיד על צורת המערה שהיא מאורכת . אורכה הנו לכל הפחות כאורך המסגד , מאירך , רוחבה ידוע . המצבות העליונות אינן מסיעות להבהרת צורת המערה : צורתן שלמה מדי וסימטרית , מכדי שיהיה בהן דבר של ממש , למעט מסורות מאוחרות . בן הדין לגבי הפתחים ברצפת המסגד , האמורים כביכול להיות " הפתחים המקורים . " הארכיטקט האיטלקי פירוטי הפליג בתאוריו על המקום במאה הקודמת , אך אין לקבל דבריו . מאידך הקצין מינרצגן , שעה שחיפש נכבד ערבי במקום , ראה לפניו דלת פתוחה בקפלה של אברהם . כשהוא עבר דרכה ניקרתה לפניו רצפה צרה ותלולה . ( 45 / 0 ) הוא ירד לשם  To the book