ה. המתחם המקיף את מערת המכפלה

המתחם המקיף את מערת המכפלה עשה מני אז רושם עז על המבקרים . רנן מעיד : " האחדות וההרמוניה המייחדים חומה פשוטה זו , שהנה תוצאה של התצורה הכללית של המבנה , וגווניו שחותם עתיקות טבוע בהם , מעניקים לו חזות של יצירה מושלמת . " וילסון מעיד אף הוא : " קירות מערת המכפלה , הנם הדוגמא המושלמת ביותר מסוגה לעבודת סיתות אבן הקימת בארץ ישראל . היא עולה אולי אף על עבודת הבניה בחומות הר הבית בירושלים . האבנים תואמות זו את זו כשלימות כה מירבית , עד כי חרף עתיקותן המופלגת אין כל צמחיה היכולה לצמוח ביניהן . " מטרת הבונים היתה לתחום ולסגור את מערת המכפלה וקברי האבות באמצעות קיר גבוה , ששימש בו זמנית כקיר תוחם למשטח , עליו נבנו מצבות הזכרון . פתרון מעין זה היה פשוט ועם זאת גרנדיוזי ; לשם כך היה צורך לבנות בסיס איתן שיהיה חזק דיו , כדי שיוכל לשאת את המתחם המפואר שהינו האלמנט העיקרי של האתר כולו , בעוד את תשתית המשטח היווה המפלס העליון של הסלע הטבעי , התחום . בסיס המשטח בחלק המזרחי קטן ביותר , אך הוא גדל בהדרגה לכוון הקירותהדרומי והצפוני , ומתרחב ביותר בקיר המערבי . בסיס רב מידות מעין זה יכל להיות בעל חזות מו...  To the book