ישראלים, ארמים וגשורים בקדמת הכנרת

משה כוכבי בעבר הירדן המזרחי , שמצפון לנהר הירמוך , משתרע אזור רחב ידיים , מכוסה סלעים ואדמת בזלת , הידוע כארץ הבשן , החורן והגולן . במזרח גובל האזור במדבר הסורי , במערב בשקע הירדן ובצפון בנווה דמשק ובחרמון . היה זה אזור פורה ומיושב בצפיפות במרבית התקופות ההיסטוריות . מעידים על כך שרידי ערים ודרכים סלולות מן התקופה הרומית ביזאנטית ותלי ערים גדולות שפרחו כאן בתקופת המקרא : עשתרות , בצר , קנת , קרניים ועוד . כבר בתקופת הברונזה הקדומה שגשגה כאן תרבות עירונית מפותחת , שעקבותיה שרדו בצורת תלי ענק או חורבות רחבות ידיים . מראשית עלייתה של ארץ ישראל על במת ההיסטוריה , באלף השני לפסה"נ , מוזכר האזור תכופות במקורות ההיסטוריים ; בכתבי המארות , בתעודות אל עמרנה ובמקרא . מן המקורות הללו הוא מצטייר כאחד מחבלי הארץ הפוריים ביותר וכאסם התבואה שלה , במקום שפרחו מרכזי ישוב גדולים . עם תושביו נמנו אמורים וכנענים , גשורים ומעכתים , ישראלים וארמים . בני ישראל התנחלו בבשן אך לא בארצות הגשורי והמעכתי . גשור היתה משועבדת לישראל בתקופת הממלכה המאוחדת , ולאחר מכן שלטה ארם דמשק באזור ונלחמה בממלכת ישראל בגלעד ובק...  To the book