מסע בעקבות ויליאם ה. רודי משיקגו למושבה האמריקאית־שבדית בירושלים

רות יי קרס * הקדמה בקלץ 1986 הגעתל מירושלים לארכיון הלאומי של ארה"ב בוושינגטון . D . C . סקרתי את התכתובת הקונסולרית של ירושלים , יפו וחיפה במאה הקודמת , כהכנה לכתיבת ספר על קונסולים אמריקנים בארץ הקודש . בין שפע המכלים , הכרכים והתכתובת הקונסולרית , בלט מכל שהיה שייך לוויליאם ה . רודי , ( 1915-1895 ) מהמושבה 1 האמריקאית . משנבדק המכל , הופתעתי מתוכנו , שהלם יותר מוזיאון מאשר ארכיון . נמצאו בו חפצים אישיים כמו תיקים ונרתיקי עור עם סיכות , משקפיים ( מונוקל , ( עט נובע , שקית בד רקומה שהכילה כפתורי צדף ומתכת , משרוקית עץ מפוסלת בדמות חיה , ושלושה אולרים . כן נכללו בו מעטפות שהכילו מטבעות עתיקים , ובהם מטבע חשמונאי של יוחנן הורקנוס בן שמעון המכבי . יתר החומר כלל ספרי קודש ותפילות , פנקסי כתובות , צילומים של מקומות ובני משפחה , מפות ומכתבים אישיים , עסקיים ורשמיים , רובם בשפה האנגלית ומיעוטם בתורכית , בערבית ובעברית . שאלות רבות נתעוררו תוך עיון בחומר ; מי היה האיש ויליאם ה . רודי ? מה מעידים החפצים האישיים והתעודות , וכיצד הגיע החומר לארכיון הלאומי ? עם שובי לירושלים ירדתי עם סטודנטים לבח...  To the book