א. מיגור מחלת הכולרה

בפרק הקודם התוודענו למקצת הקשיים הכרוכים בהסקת מסקנות סיבתיות על סמך מחקר תצפיתי . ואולם , לעתים מתמזל מזלו של החוקר ומזדמנים לו במחקר תצפיתי תנאים אידיאליים הדומים לניסוי מבוקר . למשל , לתאומים זהים יש מטען גנטי זהה , ולכן , אם משווים בין זוגות תאומים זהים שגדלו באותו בית לבין זוגות תאומים זהים שכל אחד מבני הזוג גדל בבית אחר , אפשר לקבל הערכה על תרומת הסביבה לעומת התורשה בקביעת התכונות של אדם . במקרה כזה אי אפשר אמנם לערוך ניסוי מבוקר , אבל הטבע מספק דרך בקרה על המטען הגנטי , והודות לכך נוצרים תנאים של ניסוי מבוקר טבעי . דוגמא מאלפת לתנאים מבוקרים טבעיים היא הדרך שבה התגלה הגורם למחלת הכולרה . מחלת הכולרה הופיעה בתחילת המאה ה 19 והתפרצה בצורת מגפות שחזרו ונשנו . סימניה היו הקאות ושלשולים קשים , ובדרך כלל גרמה המחלה למותו של החולה . באותה תקופה , יש לזכור , לא היה ידוע כי החיידקים גורמים למחלות . לפי התפיסה שרווחה אז , מחלות נגרמו באופן ספונטני על ידי אדים מסתוריים ורעילים שריחפו באוויר . ג'ון סנו , ( John Snow ) אפידמיולוג שחי בלונדון , ועקב אחר מהלך המחלה , העלה השערה מהפכנית : לפי ...  To the book